棱皮龟是现存体型最大的海龟。它们在海里游起来慢悠悠的，看着很“佛系”，但只要你见过它们的口腔内部，多半会当场改观：嘴里不是一排排整齐的牙，而是密密麻麻的尖刺状突起，像小钟乳石一样一路往里延伸，甚至连食道和胃部也有。看着吓人，却是它们赖以生存的“吃饭工具”。

地球上最大的海龟之一，还是“远行冠军”

在海龟家族里，棱皮龟非常特别：它是棱皮龟科（Dermochelyidae）现存唯一成员，迁徙范围也堪称爬行动物里的顶级选手。成年个体体重可达2,000磅（约907公斤），体长可超过6英尺（约1.8米）。

更夸张的是，它们的外形在漫长时间里几乎没怎么变——从恐龙时代一路“原装”到今天。

那张“可怕的嘴”最为独特

棱皮龟的口腔、食道乃至胃里，布满尖锐的齿状突起（乳突，papillae）。它们并不吃鱼肉那类“硬菜”，主食反而是滑不溜丢的水母。

这些朝后生长的乳突，就像倒刺一样：水母一旦被吞进去，就很难再从嘴里滑出来；加上较长的食道会在体腔里盘绕，能帮助把水母“送到底”。因此，不管是体型巨大的狮鬃水母，还是成群的小水母，棱皮龟都能应付。

每天摄入多达16000卡路里的水母

有人估计，夏季棱皮龟每天能吃下约16,000卡路里的水母，甚至接近自身体重的73%。水母看似不算“营养餐”，但胜在数量大、好获取——棱皮龟就靠这种高频进食撑起巨大的体型和远距离迁徙。

至于水母的刺毒，人类挨一下就够受的；棱皮龟作为爬行动物，身体表面结构能在一定程度上抵挡。它们口腔里的乳突还能在吞咽后进一步刺破、分解猎物。反过来讲，这套“水母专用装备”对别的食物未必友好：真去咬硬东西，反而可能伤到自己，所以它们才会持续追着水母吃。

另外，棱皮龟捕食效率很高：往往能一口吞下好几只水母，平均大约22秒就能抓到一只。这样算下来，一天吃到16,000卡路里也就说得通了。

关于它有趣的7个事实

1.棱皮龟为什么叫“棱皮龟”

“棱皮龟”（leatherback）指的是它那层“像皮一样”的外壳：外面是薄而结实、带橡胶质感的皮肤，内部由大量微小骨板支撑，所以看起来像皮革做的。背甲通常呈黑色或深灰色，常带白色或浅色斑点。

2.它的“壳”并不硬

棱皮龟是少数没有坚硬龟壳、也没有典型鳞片的海龟。背甲上有七条从前到后的纵向棱脊，这也是它名字里“棱”的来由之一。

3.繁殖季会多次上岸产卵

棱皮龟不仅体型大，也活得“资深”，可惜如今却面临灭绝风险，很多分布区数量下降明显。雌龟会离开海面上岸筑巢，在一个产卵季里会产下多窝卵，每窝大约100枚，间隔通常为8至12天。卵孵化约两个月后，小龟出壳入海。

4.它们是深潜高手

觅食时，棱皮龟可下潜到约4,000英尺（约1,200米），并能在水下坚持约85分钟。它们体内有较强的储氧能力，也具备适应深潜的生理结构，例如可塌陷的肺、在潜水时调节血流的机制、能承受压力变化的柔性背甲，以及降低心率来节能。

5.一年能游到10,000英里

棱皮龟迁徙距离惊人：一年可移动多达10,000英里（约16,000公里）寻找水母。大西洋种群可从加勒比海一路北上到加拿大海域；太平洋种群中也有从东南亚游到加州、再到阿拉斯加附近海域的记录。

6.速度也不慢，爆发力很强

棱皮龟是速度最快的非鸟类爬行动物之一。1992年《吉尼斯世界纪录》记录其最高速度约为21.92英里/小时（35.28公里/小时）；平时巡游速度则更“省电”，大约在1.80到10.08公里/小时之间。

7.有记录的“巨无霸”个体

1988年，威尔士哈勒赫海滩曾发现一只被冲上岸的巨型棱皮龟，体长约3米（9英尺）。这只个体后来在加的夫国家博物馆展出。据报道，它因缠上渔线不幸溺亡；体重约914公斤，曾以“最重、最大海龟”的纪录引发广泛关注。